有别于NBA等成熟篮球联盟所采取的主客场赛制，这个全新的篮球联盟将会采用与F1相类似的巡回赛办赛模式，在全球八个城市轮流举办。
文|谭力文
作为职业篮球联盟的领头羊，NBA或许要迎来一位“挑战者”。
根据知名商业媒体《彭博社》爆料，美国商人马弗里克-卡特（Maverick Carter）正在与多个私募股权基金和个人资本交涉，目标筹集50亿美元（约366亿元人民币）的资金，以创建一个全新的篮球联赛。
自20世纪70年代中期美国篮球协会 (ABA) 与NBA合并之后，NBA到目前还没有遇到过重要的5V5篮球联盟作为对手。这一次，这个新的篮球联盟是否会撼动NBA的地位？
詹姆斯密友做主导
根据ESPN记者沙姆斯-查拉尼亚的报道，卡特已被投资者们聘为了投资顾问，他们希望由卡特担任主导者的角色，组建一个新的国际篮球联盟，从而与NBA相抗衡。
根据雅虎报道，UBS瑞银集团和Evercore投行已被委托帮助筹集资金，其他投资者名单包括Skype和Facebook等科技巨头的创始人或联合创始人。
在美国媒体的多篇报道中，詹姆斯与新联盟创立的消息关系密切，重要的原因在于卡特正是与詹姆斯在阿克伦一同成长的长期密友兼商业伙伴。双方曾经有过多段成功的创业经历，其中包括创办媒体公司SpringHill。
年少时的詹姆斯与卡特
图源：shoppeblack
尽管詹姆斯与卡特拥有非常紧密的商业合作关系，但詹姆斯本人对于投资一个新的篮球联盟并不感兴趣。查拉尼亚在报道中称，目前为止，詹姆斯本人并没有参与其中。
从过去多个场合的公开表态来看，詹姆斯更倾向于成为一支NBA的老板。在2024年签下了新周期的转播合同之后，NBA下一阶段的任务就是推动联盟扩军，其中詹姆斯被认为是有力的竞争者之一。
从商业的角度考量，NBA拥有超过70年的发展历史，在品牌、商业和竞技的维度都是职业篮球联盟的领跑者。因此对拥有敏锐商业嗅觉的詹姆斯来说，拥有一支NBA球队、在一个稳定的联盟环境，才能让他的这笔投资产生最大的价值回报。
目标成为篮球版的F1？
根据计划，这个5V5的全新篮球联盟将由六支男子球队和六支女子球队组成。有别于NBA等成熟篮球联盟所采取的主客场赛制，这个全新的联盟将会采用与F1相类似的巡回赛或大奖赛的办赛模式，在全球八个国家和地区轮流举办。
这些球队将在各大城市之间轮换，在每个地点停留约两周的时间。新的篮球联盟目前具体在哪些国家和地区落地仍然是一个问号。不过根据外媒报道，新加坡已被确定为比赛举办城市之一。
新加坡曾落地多个国际大赛
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从另一个层面解读，早早锁定新加坡作为举办城市之一，反映了以新加坡为代表的亚洲市场是当今篮球行业共同瞄准的增长高地。
以新加坡为例，其在体育领域的硬件设施和软件设施都排在亚洲的前列。除了F1新加坡大奖赛以外，新加坡还曾经举办了过FIBA篮球俱乐部世界杯赛、三人篮球亚洲杯小组赛，以及WTT新加坡大满贯等。
尽管全球篮球市场发展前景乐观，但在体育大生意看来，关于这个全新的国际篮球联盟，有几个关键问题需要厘清。
首先是职业篮球联盟对标F1的巡回赛赛制。在F1赛事中，其吸引观众的点除了是各10支车队和20名车手在人车结合能力的打磨之外，还在于比赛的场地不是“固定”的——每条大奖赛的赛道设计都不尽相同。
换言之，赛道是影响F1每场比赛成绩的变量之一。但对于篮球运动来说，每一场比赛都是在固定尺寸的球场进行比拼。对于球迷来说，篮球赛事吸引他们更多的是在球星本身。
这就引申出了第二个关键问题，全新的国际篮球联盟靠什么吸引顶级球星的加入？就薪酬而言，如今NBA的顶薪和均薪已经非常可观。根据最新版的劳资协议，2024-25赛季NBA的全额中产特例为1282万美元。
顶级球员在待遇方面也是伴随NBA联盟不断收入增长，逐年提高。在2024年7月，塔图姆与凯尔特人达成了一份5年3.14亿美元的超级顶薪合同，这份合同也是NBA历史上的最大合同。在2029-30赛季，塔图姆将成为史上首位年薪超过7000万的NBA球员。
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因此除非新的篮球联盟能够给出非常具有竞争力的薪资，才有望从NBA成功挖角。不过根据CNBC的报道，新创联盟希望采用股权激励的方式，吸引更多精英球员的加入。
最后，对新创联盟影响最关键的一点在于选择巡回赛的赛制，容易让他们失去球队所在地域的球迷支持。在职业体育中，主客场制的重要性不言而喻。站在球迷的角度来说，支持本土球队是驱动他们到球场看球的最大动力之一。
所以这个新创联盟选择在全球以巡回赛的形式举办，从一开始就意味了这些球队不会有固定的地域球迷支持。通俗一点来说，也就是球队所在地的主队球迷不容易聚拢。不管是国外的NBA还是英超，不管是本土的中超还是CBA，地域化都构成了这些联盟的商业价值基石。
尽管前景如何尚未明朗，并且这个计划仍然处于初步阶段，但基于篮球运动呈现国际化的趋势，新创篮球联盟的出现对于全球篮球市场的下阶段增长或许并不是一件坏事。
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2024/25赛季，NBA联盟创下了125名国际球员的新纪录，所有30支球队都至少拥有一名国际球员，连续第三个赛季拥有至少120名国际球员。与此同时，NBA也在积极开拓北美外的全球市场，利用季前赛和海外常规赛等方式触达更多的球迷。
因此，非北美外蓬勃发展的篮球市场，才是新创联盟与NBA竞争的关键目标。
不止NBA，WNBA也有“新对手”？
就在卡特创办新篮球联盟的讨论度不断上升之际，一个全新的女子篮球赛事——Unrivaled联赛已在美国时间1月17日，在迈阿密搭建起的球场开打。
Unrivaled联赛有WNBA球员纳菲萨-科利尔以及布里安娜·斯图尔特在2023年创立。今年的联赛由6支球队组成，每支球队有6名球员，采用3V3的形式，赛程从一月持续到三月。
Unrivaled的队伍和球员
图源：Unrivaled官网
需要指出的是，这是经过“改良”的3V3形式——比赛的场地比WNBA球场短约20英尺（约6.096米），但采用全场3V3的形式。
规则方面，Unrivaled的比赛分为四节，前三节每节七分钟，然后第四节采用“致胜比分”，即三节后领先球队的得分加上11分后，比赛结束。
据Gametime报道，Unrivaled揭幕当晚的比赛门票在二级市场上的售价接近500美元，顶级座位的价格为727美元。在揭幕战中，斯图尔特所在的迷雾队以73-67领先进入最后一节，但最终被对手月亮猫头鹰以逆转， 后者以84-80获胜。
Unrivaled联赛创立的最大目的之一，就是帮助WNBA球员创造更多的收入。原因在于Unrivaled的比赛时间都是在WNBA的休赛期，所以他们可以在WNBA之外的时间，参与到的Unrivaled比赛当中，从而获得更高的酬劳。
Unrivaled的比赛场地
图源：Unrivaled官网
虽然Unrivaled并不是WNBA真正意义上的“对手”，但其已经收到了不少资本和品牌的投资。这背后也反映出了美国篮球赛事，尤其是女子篮球赛事的发展势头。
在2024年10月，Unrivaled与TNT Sports达成了媒体转播协议，随后在12月宣布与安德玛签署服装赞助协议。而在当月，Unrivaled宣布获得了A轮2800万美元的融资，投资人包括迈克尔-菲尔普斯以及“字母哥” 阿德托昆博。
总结
依体育大生意所见，不管是刚刚开打的Unrivaled，还是卡特想要创建的全新5V5篮球联盟，背后都反映出了美国篮球行业希望通过打造更多的篮球赛事产品，借助蓬勃发展的篮球市场，从而让更多的球员和投资者受益。
但相比起男子篮球，女子篮球新的赛事发展要较为迅猛。原因在于WNBA并不像NBA般，拥有在篮球行业的绝对统治力。所以Unrivaled能够获得快速起步，是与自己所处的领域相关。
至于卡特想要新创的5V5篮球联盟，或许还有很长的路要走，以及不少的挑战需要克服。不过从观察近几年的高尔夫行业可以发现，“超级钞能力”是足以让LIV和美巡赛握手合作的。放到篮球行业来说，那么未来若卡特的计划获得沙特方面的青睐与支持，利用沙特资本“撬动”篮球蛋糕，或许也会让整件事情产生不同的风向。
注：本文封面所用封面图片来clutchpoints
